藉商業授權開展商機

「打造品牌」是近年商界屢屢掛在口邊的願景，但是真正要建立品牌，談何容易？沒有起碼十年八載的沉澱，如何稱得上品牌？這還僅僅指時間上的跨度，還未加上認知度、忠誠度等眾多元素的培養。對於創業者或開立未久的公司，談「品牌」似乎有點不切實際。

其實，要打造品牌，除了有賴品牌自身增長，還可藉著「品牌授權」此途徑。什麼是品牌授權呢？亞洲專利授權業協會共同創人及副主席陳偉明解釋，商業上的品牌授權，是指品牌擁有者（即「授權商」）把已被認知產權，如商標、標記、名稱、卡通人物造型、設計等的使用權，授與第三方（即被授權商），被授權商付出品牌使用費(royalty)，便可進行生產、分銷和銷售產品，提供服務或進行促銷活動。

贏時間機會成本

藉著品牌授權，被授權商可以為產品或服務提升知名度，減低單憑自身成長的時間成本，間接降低風險。此外，由於原有品牌本來具備知名度，被授權者可藉此擴展新的市場、銷售渠道和消費者；增加消費者對產品的信任，創迼競爭優勢，從而創造新利潤。

據統計，品牌授權的最大類別為「卡通人物」，如大眾熟知的迪士尼人物，其次是名牌授權，如可口可樂授權第三方產品印上其商標等。陳偉明表示，網絡遊戲是近年新興的品牌授權主要來源，Angry Bird便是一例子。

從五方面衡量品牌

儘管品牌授權具備眾多優點，但企業並非隨意揀選一個知名品牌，便可輕易取得成功。陳偉明認為，企業甄選品牌，可根據以下幾點作出考慮：

1. 目標品牌／卡通人物的受歡迎程度；

2. 品牌／形象的可塑性；

3. 品牌的管理策略；

4. 被授權商自身的定位，如產品優勢、消費群等與品牌是否配合；

5. 獲授權後採取何種市場推廣及宣傳策略。

即使獲得授權，被授權商還須面對許多挑戰，挑戰主要來自三方面：一是產品設計的融合；二是銷售及推廣策略的配套；三是品牌管理及推廣。陳偉明表示，早期本港及內地不少商家，以為簡單地把獲授權的卡通造型或商標放到自家產品上就可以，但這種做法如今已容易失效。此外，不少產品出品人（如廠家）只熟悉生產，對於為授權的品牌定位、管理及推廣，均十分外行。他認為，倘若企業能解決上述問題，品牌的商業授權，不失為企業升級轉型，或新企業迅速成長的捷徑。