從飲食中提升免疫力

      在新陳代謝的過程中會產生自由基，自由基會氧化身體的細胞，對細胞造成破壞或使細胞變異。這是引致衰老及很多疾病的主要原因之一，而經常選擇含高抗氧營養素的食物則可減緩老化及疾病的發生。

什麼是自由基？

      簡單來說，自由基可能在人體的任何部位產生，亦可來自外在環境。自由基可使人體的細胞氧化、造成破壞，而引致免疫力下降及衰老等問題出現。適量攝取抗氧營養素，可以減低自由基對細胞的破壞，以達致提升免疫力及減緩衰老的效果。

抗氧化營養素食物

      抗氧化營養素大多屬於維他命、礦物質或植物色素等類別，而不同的抗氧化營養素有各自的特點和效用。大家可從以下的食物攝取各種抗氧化營養素。

1. 1. 蕃茄﹣蕃茄紅素的主要來源

      蕃茄紅素可幫助提高人體的免疫力，減少自由基對身體細胞的破壞。亦有研究指蕃茄紅素有減少癌症發生的作用，尤其可減少前列腺癌的機會。而人體在食用煮熟的蕃茄時對蕃茄紅素的吸收率比生吃的高很多倍。

2. 2. 甜椒 ﹣含豐富維他命C及β-胡蘿蔔素

      維他命C，又名抗壞血酸，是一種水溶性維他命，會隨著血液和體液散布到身體大部份地方，發揮抗氧化作用，而且可幫助維他命E再生。另外，基於維生素C的水溶性特質，過多時會排出體外，不能儲存，所以最好每天補充。β-胡蘿蔔素亦是另一種常見的抗氧化營養素，可於身體內轉化成維他命A，主要功能為保護肺、鼻及咽喉的黏膜組織，幫助提升呼吸系統的抵抗力。β-胡蘿蔔素亦對眼睛有保護作用，減少白內障的形成。

3. 3. 西蘭花 ﹣含多種抗氧化營養素：β-胡蘿蔔素、谷胱甘肽、維他命C

      除了維他命C及β-胡蘿蔔素有以上所說的好處外，谷胱甘肽(Glutathione)為人體內非常重要的抗氧化物質，當體內谷胱甘肽含量下降，皮膚的健康就會受到影響，容易出現粗糙、乾燥、膚色暗沉、細紋等問題。因此，多進食西蘭花有助維持體內的谷胱甘肽濃度，幫助對抗肌膚衰老問題。

4. 堅果 ﹣富含維他命E和硒

      硒是一種有抗氧化功效的礦物質，有助保持身體抵抗力，減少流感的機會。 維他命E也是一種脂溶性的抗氧化營養素，於脂肪及皮膚等地方對抗自由基的傷害，所以有減緩肌膚衰老的作用，亦可幫助維他命C再生。由於維他命E有脂溶性的特點， 補充的最佳時候是於進餐後，這樣維他命E可借脂肪幫助吸收。